In 1889 emigreerde hij naar de V.S. en kwam in de bondhandel terecht.Al snel had hij eigen zaken en in 1903 begon hij in New York met de exploitatie van een penny arcade, een amusementshal met film automaten. Een jaar later reeds had hij filialen in Newark, Philadelphia en Boston en opende hij in New York een eerste paleisachtige bioscoop, Crystal Hall. Tot 1912 beheerde hij samen met Marcus Loew een hele serie theaters. Hij verliet zijn compagnon om een door hem medegefinancieerde film met Sarah Bernard te distribueren. Met het fortuin dat dit hem opleverde, kon Zukor zijn productiemaatschappij Famous Players beginnen, waarmee hij in principe alleen beroemde toneelspelers in beroemde toneelstukken verfilmde. In 1916 fuseerde hij met Jesse L.Lasky en hij stelde Cecil de Mile aan als algemeen regiseur van de nieuwe firma. Een jaar later werd Zukor ook hoofd van Paramount, dat hij tot een van de machtigste bioscooporganisaties binnen en buiten Amerika wist uit te bouwe. Hij kon zijn machtige positie handhaven tot 1935; daarna werd hij op een zijspoor gezet als voorzitter van de raad van commissarissen. In 1848 ontving hij een speciale Oscar wegens zijn grote verdiensten; In 1953 verscheen zijn autobiografie The Public is never wrong.

Filmography of Adolph Zukor

• 1926 The Sorrows of Satan producer
• 1929 Glorifying the American Girl performer
• 1934 The Scarlet Empress producer

LITT.: Ph.French, The movie moguls (1969); N. Zierold, The Holywood tycoons (1969)