Hij was leerling van de Haagse Academie en van A. Mauve. Hij reisde veel, o.a. naar Algiers, Egypte en Venetië. Verder werkte hij te 's-Gravenhage, doch bracht zijn laatste levensjaren in Frankrijk door. Eerst schilderde hij in de trant van de Haagse School, later kleuriger onder invloed der Franse impressionisten en der Franse en Belgische symbolisten. Het beste was hij, zowel wat techniek als wat spontaniteit betreft, in zijn grafisch werk. Vooral zijn geëtste reproducties naar schilderijen van bekende meesters (Matthijs, Jacob Maris, Mauve) stonden op hoog peil. Hij publiceerde boeken en artikelen, ook in Franse tijdschriften, over kunstenaars, o.a. in het Franse blad Revue Indépendante en het Belgische L’Art Moderne, welke echter weinig kritische waarde hebben.

Bibl.: Printers hollandais modernes (Amsterdam 1893); Moderne Holl. etsers (1896); H.W. Mesdag (London 1896); Souvernirs, I (Paris 1900); Drie maanden in Algerië (Den Haag 1909) Impressions d'.Algérie (Paris 1910) Bauer (Amsterdam 1912); G.H.Breitner (Amsterdam 1912) Enquête sur l'art en Hollande (La Haye 1912); A. Stengelin (Amsterdam 1914, Artistes hollandais, no.1.); Au jardin du passé (La Haye 1930).

LITT.: A. Pit, Cat. descriptif des eaux-fortes orig. de Ph. Z. (Paris 1890); Maria Biermé, Ph. Z. (Artistes Holl., Amsterdam 1913); A. Pit, Cat. descriptif des eaux-fortes de Ph. Z. (Amsterdam 1918).