Turks atabeg van Aleppo en Mosoel sinds 1127, begon de islamitische reconquista tegen de christelijke Frankische rijkjes Jeruzalem, Edessa, Antiochië, Tripoli, die tijdens en na de Eerste Kruistocht waren gesticht. Op 23 december 1144, veroverde hij Edessa. Hij werd door zijn pages vermoord en opgevolgd door zijn zoon Noer ed-Din Mahmoed, in Syrië, en Saif ed-Din Ghazi in Moesel.

LITT.:H.A.R. Gibb. Zengi and the fall of Edessa, in K.M.Setton en M.W.Baldwin (red.) A history of the cruisades I (1955) blz. 449-462)