Hij was van Afrikaanse afkomst en volgde Eleutherus op. Het conflict met het Oosten over de paasdatum ( zij vierden dit op de 14e Nisan en Rome op de zondag daarna), bereikte tijdens zijn pontificaat een hoogtepunt, maar werd niet opgelost. Tijdens deze strijd excommuniceerde hij de gemeenten in Klein-Azië, omdat zij zich niet bij de gebruiken van Rome aalsloten. Later werd dit door hem herroepen waardoor het gevaar van een schisma werd vermeden. Theodotus de Oudere, aanhanger van een vroege vorm van het ‘adoptianisme’, werd door hem uit de kerkgemeenschap verbannen, de eerste officiële excommunicatie. Hij stierf als martelaar. Feestdag 28 juli.