Ironische benaming voor volk en regering van de Verenigde Staten,ontstaan tijdens de Engels-Amerikaanse oorlog van 1812. Federalistische tegenstanders van de oorlog in Nieuw-Engeland gebruikten de naam -waarschijnlijk afgeleid van de initialen U.S.(United States) die op uniformen en regeringseigendommen stonden ter bespotting van de nationale regering. volgens anderen naar een zekere Samuel Wilson, alias Uncle Sam, die in de N.-Amerikaanse Vrijheidsoorlog opzichter over de legervoorraden was. Uncle Sam wordt gewoonlijk afgebeeld als een lange, magere man met een hoge hoed, waaromheen een band met de sterren van de Amerikaanse vlag, en een broek met de strepen van deze vlag.

De figuur van Uncle Sam als personificatie van de Verenigde Staten komt op talrijke spotprenten voor. Op deze spotprent van Thomas Nast uit 1872 staat Uncle Sam (links) afgebeeld met John Bull (de personificatie van Groot-Brittannië). De prent slaat op de zgn. Alabama claims: de vergoeding voor de schade, aangericht tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog door het oorlogsschip Alabama en andere schepen die voor de Zuidelijken in Engeland waren gebouwd en uitgerust. zulks in strijd met Engelands neutraliteit. In 1872 werd Groot-Brittannië bij arbitrage veroordeeld tot een schadevergoeding van 15.500.000 dollar (in goud)