Purépecha, Indiaans volk in de Mexicaanse staat Michoacán.

De Tarasken stichtten in de 15^de eeuw een krachtige staat, die zich tegen de Azteken wist te handhaven.
In de 16^de eeuw werden de Tarasken echter op wrede wijze door de Spaanse generaal Nuñez de
Guzmán onderworpen.

De Taraskische taal, die een van de andere Mexicaanse talen sterk afwijkend karakter vertoont,
wordt nog door ca. 60000 personen gesproken. De Tarasken bedrijven landbouw en visvangst
(op de meren) en allerlei soorten huisnijverheid (keramiek, weven, mattenvlechten).

In hun sociale structuur (dorpsgemeenschappen) en in hun niet-materiële cultuur hebben
zij talrijke Voorspaanse elementen bewaard en eigen nieuwe elementen ontwikkeld.

LITT.: R.A.M. van Zantwijk, Servants of the saints (1967). –