* Californië USA 1952

Haar moeder vluchtte in 1949 vanuit China naar Amerika met achterlating van haar man en kinderen.
Zij trouwde met Tan een elektromonteur uit Peking en kregen eeen dochter Amy.

Thuis groeide ze op met Chinese tradities en buitenshuis met de Amerikaanse cultuur.
Haar vader overleed in 1967 toen zij 15 jaar was. Gebaseerd op de ervaringen van haar opvoeding in twee culturen, schreef zij de bestseller ‘The Joy Luck Club’ over vier Chinese moeders en hun Chinees-Amerikaanse dochters.
Het verscheen in 1989 in Nederland onder de titel ‘De vreugde en gelukclub’ Dit boek is later verfilmd waarvoor zij ook het scenario schreef. Haar tweede boek ‘De honderd geheime zintuigen’ gaat ook over het verschil in de twee culturen. De hoofdfiguren zijn een Chinees-Amerikaans en een Chinees meisje die beiden dezelfde vader hebben.