* Nisjiama 4.5.1918

Tanaka is van boerenafkomst. Na 1940 zette hij in Tokio een bouwonderneming op,
die zich tot een enorm bedrijf ontwikkelde. Hij werd in 1947 parlementslid en
in 1949 staatssecretaris van Justitie. Deze functie moest hij neerleggen op verdenking
van betrokkenheid bij een corruptie schandaal; hij wist zich echter van veroordeling te vrijwaren.

Tanaka behoorde in 1955 tot de oprichters van de Liberaal-democratische Partij (WP).
In 1957 werd hij minister van Posterijen, in 1962 van Financiën, in 1965 secretaris-generaal
van de WP en in 1971 minister van Handel en Industrie. In juli 1972 verhief de WP hem
tot partijleider en premier, als opvolger van E. Sato. Tanaka bezocht Peking en normaliseerde
de betrekkingen met de Chinese Volksrepubliek. In 1974 trad hij af.

Op verdenking, steekpenningen te hebben aangenomen van de Amerikaanse vliegtuigfabriek
Lockheed, werd hij in juli 1976 gearresteerd.