Hij werd tot paus gekozen op 22-6-816. Hij ging naar Reims naar Lodewijk de Vrome (zoon van Karel de Grote), die het bondgenoot-schap, gesloten met Stefanus III, hernieuwde (okt. 816). Daarna kroonde en te zalfde Stefanus hem opnieuw tot keizer. Het pausdom maakte daarmee aanspraak op het recht de keizer te wijden.