Hij behoorde net als zijn zoon A. Salm tot de eclectische architecten die aan de grote stijlen uit het verleden allerlei elementen ontleenden en opnieuw toepasten (neo-stijlen). Aanvankelijk kregen zij het verwijt dat zij teveel imiteerden, maar daar wordt tegenwoordig anders over gedacht. Zijn belangrijkste werken zijn het kerkgebouw van de Vrije Gemeente, Weteringschans 6-8, nu Paradiso, het ARTIS-Aquarium, Plantage Middenlaan 53, het Blindeninstituut, Vossiusstraat 56 en de Dolerende Kerk of Keizersgrachtkerk, Keizersgracht 566. Ook de Wintertuin van Krasnapolsky is door hem ontworpen. Maar hij bouwde samen met zijn zoon ook woonhuizen zoals Plantage Middenlaan 23-25, Herengracht 380-382 waar thans het Rijksinstituut voor Oorlogs-dokumentatie is gevestigd (RIOD) en Prinsengracht 1011-1017.

Ontwerp voor Keizersgrachtkerk (1887)