Hij had een zeer bewogen politieke loopbaan achter den rug, het laatst als gouverneur van zijn eigen grote en vooruitstrevende staat San Paolo, waar hij zeer geacht was en waar hij talloze bewijzen van bekwaamheid heeft gegeven. Hij werd op 15 november 1898 tot het Presidentschap geroepen. Brazilië was niet altijd een republiek. De Koninklijke Familie van Portugal vluchtte in het 1807 naar Brazilië en acht jaren later in 1815 dus, werd Brazilië tot een koninkrijk uitgeroepen. In 1821 keerde het hof naar Europa terug en in het volgende jaar werd Dom Pedro, oudste zoon van Koning Joao VI van Portugal, door een nationaal congres gekozen tot ,Levenslang Verdediger" van Brazilië. Echter, in 1831 deed hij reeds afstand van den troon, ten behoeve van zijn zoon Dom Pedro II. Deze werd in 1889 verjaagd, vluchtte naar Portugal, terwijl Brazilië tot een republiek werd verklaard als "De Vereenigde Staten van Brazilië" met generaal M. D. Fonseca als eerste President.