Zij maakte met haar danswerk Radha (1906) een drie jaar durende, succesvolle tournee door de Verenigde Staten en Europa. Met haar echtgenoot (tot 1932), de danser Ted Shawn, richtte zij in 1915 in San Francisco een school en een ensemble, Denishawn Company, op, die het centrum werden van de modern dance in Amerika. Later bracht zij uitsluitend nog religieuze dans in kerken. In 1963 ondernam zij, als 86-jarige, nog een danstournee door de Verenigde Staten. Zij publiceerde talrijke tijdschrift-artikelen en religieuze gedichten.

Wrk.: Ruth Saint-Denis, an unfinished lire (1939; autobiogr.).