Ze is de dochter van een Afrikaanse vader en een Engelse moeder. Ze verhuisde als jong meisje met haar moeder naar londen. Ze studeerde mode-ontwerpen aan de St.Martin’s Kunst Accademie en deed tevens modellen werk. Daarna begon ze aan haar loopbaan als ontwerpster van mannenmode. Ze zong o.a. bij Latin-funk groep Arriva en daarna als achtergrond zangeres bij de groep Pride uit Noord-londen. Daaruit werd in 1983 de groep gevormd die haar verder zou begeleiden en ook de naam Slade kreeg.

Haar debuut album verscheen in 1984. Ze maakte samen met de groep een enorm wereldtoernee die in de zomer van 1986 eindigde. In dat jaar won zij een Grammy voor de beste nieuwe artiest. Zij speelde mee en zong in de film Absolute Beginners samen met David Bowie en Ray Davies.

Sade is erin geslaagd zich een plaats te veroveren waar tot op heden geen enkele andere zwarte zanger of zangeres aanspraak op heeft kunnen maken. Ze staat op zichzelf met haar niet alledaagse non-vibrato, non-tremolo, pure, verleidelijke en toch vaak malancholieke zangstijl, waarin ze moderne, bijna nieuwe sfeermuziek laat versmelten met jazzachtige elementen. Sommigen kondigden haar aan als de Billie Holiday van de jaren '80, al hebben ze verschillende stemmen. Die van Sade blijft je bij, door het ontroerende ervan. Daarnaast heeft Sade een unieke image, heel cool, anti-showbusiness en elegant en is haar eigen naam ook de officiële naam van haar groep, die alle nummers schrijft, speelt en produceert Ze weet haar liefde voor schrijven en poëzie te combineren met gevoelige produkties, die een evenwicht bevatten tussen het commerciele en het kunstzinnige, al heeft ze misschien niet het grootste vocale bereik.

• 1984 – Diamond Life

• 1985 – Promise

• 1988 – Stronger Than Pride

• 1992 – Love Deluxe