Hij werd in 928 rector van de talmoedacademie te Soera in Babylonië. Hij heeft als eerste de wetenschappelijke studie de Hebreeuwse grammatica en lexicografie aangevat, vertaalde de bijbel in het Arabisch en schreef talrijke polemische exegetische en filosofische werken. Belangrijk is vooral zijn Boek van geloven en weten, waarin hij betoogt dat tussen waarachtig geloof en ware wetenschap geen werkelijk conflict kan bestaan.

Uitg.: Saadya's Kitabal-Amanat wa'l-I'tikadat, d. S. LANDAUER (1880; Eng. vert. 1948); J. DERENBOURG, Les reuvres complêtes de Saadia (1893-1896)