Rome, 1 november 1994:

Na een omstreden proces dat Italië maandenlang heeft beziggehouden, heeft een rechtbank in Florence gisteravond een 69-jarige boer tot levenslang veroordeeld wegens een reeks wrede seriemoorden tussen 1974 en 1985 op veertien mensen. De uitspraak werd rechtstreeks op tv uitgezonden.

De moordenaar wordt "het monster van Florence" genoemd. Hij besloop vrijende stelletjes en verminkte zijn slachtoffers. Maar velen vermoeden dat de veroordeelde Toscaanse boer, Pietro Pacciani, onschuldig is.

In 1968 werd een eerste moord gepleegd op een vrijend paar . Voor de moorden daarna is hetzelfde wapen gebruikt, een Beretta 22.

Pacciani is gisteren vrijgesproken van die eerste moord, op een vrouwen haar minnaar. De echtgenoot van de vrouw heeft hiervoor dertien jaar gevangen gezeten. Volgens de openbare aanklager, die de Toscaanse boer afschilderde als een wrede man en een handige leugenaar, heeft Pacciani op de een of andere manier de Beretta in handen gekregen waarmee de eerste moord is gepleegd.

Directe bewijzen tegen de Toscaanse boer zijn er niet, maar de openbare aanklager heeft erop gewezen dat Pacciani in 1951 ook is veroordeeld wegens moord, op een rivaal in de liefde. Veel indruk heeft de getuigenverklaring van Pacciani's dochter gemaakt, die hem beschuldigde van langdurige incest en ander geweld.

Een handige ondernemer heeft een 06-lijn geopend waarop Italianen hun mening kunnen geven over Pacciani. Volgens de exploitant meent zeventig procent van de bellers dat de verdachte onschuldig is.