Paus Leo III kroont Karel de Grote tot Keizer

Hij werd op 26-12-795 door de clerus van Rome gekozen tot opvolger van Adrianus I. Diens aanhangers deden op 25-4-799 een aanval op hem. Leo ging in Paderborn hulp zoeken bij Karel de Grote. Dank zij een vrijgeleide van Karel kon hij op 29-11-799 terugkeren in Rome. In december 800 voerde Karel te Rome een proces tegen Leo's tegenstanders; op 25-12-800 kroonde Leo hem tot keizer. Daarmee herstelde Leo een oude traditie, die echter als nieuw middeleeuws instituut van enorme betekenis werd voor kerk en wereld van de acht volgende eeuwen. Het Martyrologium Romanum vermeldt zijn sterfdag als feestdag. Ljtt.: J. Broekmann, Karolus Magnus und Leo papa (1966).