voluit: Glafkos John Klerides

*  24-4-1919, Nicosia, Cyprus

Kliridis was president van Cyprus in 1974 en van 1993 tot 2003.

Klerides studeerde in Londen en diende tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de luchtmacht. Van 1942 tot het einde van de oorlog was hij krijgsgevangene van de Duitsers. In 1951 keerde hij terug naar Cyprus. In 1960, toen Makarios III de eerste president werd van de Republiek Cyprus, nam Klerides zitting in het Cypriotische parlement en werd zijn eerste voorzitter. Hij behield dit ambt tot 1976. Hij speelde een centrale rol bij de bemiddeling tussen de Grieks-Cyprioten en de Turks-Cypriotische minderheid, die herhaaldelijk en op heftige wijze met elkaar in conflict kwamen. In juli 1974 werd de gematigde Grieks-Cypriotische president Makarios van het eiland verdreven door leden van de nationale garde, die Cyprus onder Grieks gezag wilden brengen. Kort daarop viel Turkije Cyprus binnen en Klerides, eveneens een gematigd politicus, werd president. In november keerde Makarios terug en hernam het presidentschap. De Turks-Cyprioten behielden het gezag over het noordoostelijk deel van Cyprus.

In 1976 richtte Klerides het Democratisch Appel (DISY) op, een politieke partij die voor een verenigd Cyprus was en eveneens voor sterke banden met het Westen. Bij de presidentsverkiezingen van 1988 werd hij verslagen door Yorgos Vassiliou, maar bij de verkiezingen van 1993 behaalde Klerides de meerderheid van de stemmen en werd president.

In die functie trachtte Klerides het conflict tussen Turken en Grieken bij te leggen door demilitarisering en het ondersteunen van door de Verenigde Naties georganiseerde vredesbesprekingen. Ook was hij in 1998 begonnen met onderhandelingen met de Europese Unie over toetreding van Cyprus. Bij de presidentsverkiezingen van februari 1998 werd Klerides, na een nek-aan-nekrace met de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Georgios Iakovou, herkozen voor een nieuwe termijn. Klerides bracht de onderhandelingen met de EU tot een goed einde: op de Europese top van december 2002 werd besloten Cyprus uit te nodigen toe te treden. Desondanks verloor hij in februari 2003 de presidentsverkiezingen van de als radicaler bekend staande Tassos Papadopoulos.