* 8-8-1881, Braunfels -  †  1954, Rusland.

Trad in 1900 in militaire dienst, werd in 1938 in de rang van  luitenant-generaal gepensioneerd, doch kwam bij het uitbreken van Wereldoorlog II weer onder de wapenen. Hij was een der grote voorstanders van de invoering van het tankwapen in Duitsland. Neemt deel aan de veldtocht in Polen (1939).In 1940 commandeerde hij bij de doorbraak in het Westen de bekende pantsergroep, bestaande uit vijf tankdivisies, die oprukte door de Ardennen en daarna doorstootte naar de Kanaalkust.

In 1941 commandeerde hij de pantser-troepen in v.m. Joegoslavië en bezet Belgrado. Bij de veldtocht in Rusland voerde hij het bevel over de Duitse legergroep A in de Z. sector.

Op 1-2-1943 ontving hij de maarschalkstaf.

Von Kleist kwam in 1945 in Engelse krijgsgevangenschap, werd in 1946 uitgeleverd aan Joegoslavië en daar tot 15 jaar gevangenisstraf veroordeeld. Vervolgens uitgeleverd aan Rusland; hij overlijdt in krijgsgevangenschap in Rusland.