Eig.: Thanom Kittikatsjorn

* 11-8-1911 bij Tak. -  † 16-6-2004, Bangkok

Kittikatsjorn studeerde aan de militaire academie te Bangkok en klom op tot generaal. In  1957 werd hij vice-minister en kort daarna minister van Defensie. In 1958 werd hij tevens korte tijd premier. Van  okt. 1958-december 1963 was hij vice-premier, in december 1963 opnieuw premier.

Sindsdien oefende Kittikatsjorn in feite dictatoriale macht uit, al heeft hij formeel enkele stappen in de richting van de democratie ondernomen.

In 1973 viel het militair bewind en moest Kittikatsjorn plaats maken voor een  democratische leider: Koekrit Pramoj.

17 juni 2004

Thanom Kittikatsjorn, voormalig dictator van Thailand, is woensdag in zijn woonplaats Bangkok overleden. Dat meldde het Bangkok Ziekenhuis donderdag. De oud-generaal (92) stierf aan complicaties na een hersen-operatie.

Kittikatsjorn, geboren in 1911, begon zijn carrière in het leger. In 1957 werd hij onderminister van Defensie en plaatsvervangend opperbevelhebber van de strijdkrachten. Kort daarna pleegde maarschalk Sarit Thanarat een staatsgreep en promoveerde Kittikatsjorn tot minister van Defensie.

In januari 1958 werd hij minister-president in een overgangsregering, die echter door Thanarat op 20 oktober opzij werd gezet. Thanarat hield Kittikatsjorn aan als vice-premier. Na Thanarats dood werd hij opnieuw premier.

Aanvankelijk leidde Kittikatsjorn een democratische regering, maar in 1971 schafte hij de grondwet af en stuurde hij het parlement naar huis. In 1973 leidden bloedige studentenprotesten tot het einde van het regime van de anticommunistische en pro-Amerikaanse Kittikatsjorn. De koning beval de oud-dictator in ballingschap te gaan.

Drie jaar later mocht hij alweer naar huis terugkeren. Kittikatsjorn leidde daarna een teruggetrokken bestaan in de Thaise hoofdstad. In een recent interview met de Thaise krant Nation ontkende hij zijn troepen te hebben bevolen het vuur te openen op de studenten. "Ik laat het aan anderen over te bepalen of ik een dictator ben geweest of niet", zei hij.