* 24-4-1721, Saalfeld, Thüringen -  †  27-7-1783, Berlijn.

Kirnberger was een leerling vanJ.S. Bach in Leipzig (1739-1741) en werkte vanaf 1751 bij Frederik de grote als violist. Kirnberger had als muziektheoreticus grote invloed; belangrijke werken van hem op dit gebied zijn: Die kunst des reinen Satzes (1774-1779) en Grundsätze des Generalbasses (1781).

Ook schreef hij een merkwaardige componeer-methode: Sonaten aus 'm Ermel zu schüddeln (1783), die - wat waarschijnlijk niet de bedoeling is geweest - maar al te vaak volkomen au sérieux is genomen.

Hij componeerde veel vocale muziek, waaronder liederen, cantates en motetten