* 1887 –

Katajama doceerde aanvankelijk aan de vrouwenuniversiteit van Tokio.

Hij was in 1926 medeoprichter van de Sociaal-democratische Partij en  van de hieruit ontstane Sociale  Volkspartij. Tot 1956 had hij regelmatig zitting in het Huis van Afgevaardigden.

Vanwege zijn protest tegen de Japanse inval in Mantsoerije en tegen de  voortzetting van de oorlog met China, moest Katajama zich uit de politiek terugtrekken. Nadat Japan in Wereldoorlog II was verslagen, vervulde Katajama nog diverse politieke functies.

Van 1947-48 was hij premier van Japan.