Germaanse mannennaam met de betekenis van ‘kerel’, dwz. een vrije man die niet van adel was.

Andere vormen: Caerl, Sarel

Duits: Karl, Carl

Engels: Charles, Charley, Carol

Frans : Charles, Carole

Italiaans : Carlo

Spaan en Portugees : Carlos

Roemeens : Carol

Hongaars: Károly

Latijns: Carolus

Vrouwelijke vormen: Carolina, Carla, Charlotte.

De naam is door een groot aantal vorsten gedragen.