* 1964, Alphen a.d.  Rijn –

Paralympisch kampioene tafeltennis en rolstoeltennis in enkel- en dubbelspel. Vele jaren eerste op wereldranglijst. Meervoudig winnares van US Open, Brits Open, Frans Open en Australisch Open. Viermaal wereldkampioene.

Ongeloof tekent zich af op haar gezicht. Het kan toch niet waar zijn?

Zij, met grote afstand nummer één van de wereld, staat op de tennisbaan in Atlanta op het punt om de paralympische te verliezen. Haar laatste nog wel.

Van Maaike Smit, een landgenote nota bene. Ze piekert zichzelf uit de  wedstrijd. Het onwaarschijnlijke gebeurt. Wat is er ziek van! Verliezen van de studente in de medicijnen, niet toevallig ook een enorme doorzetter.

Eentje die van niets vooraf alles in de  wedstrijd maakt.

Monique baalt als een stekker, is urenlang nauwelijks aanspreekbaar.

Deze houding geeft beter dan al haar triomfen voordien aan wat een fantastische sportvrouw deze Monique Kalkman- Van de Bosch wel is.

Ze wil altijd winnen. Meestal deed ze dat ook vanaf het moment dat ze zich op het hoogste niveau van de gehandicaptensport presenteerde.

Ze was de beste van de wereld in tafeltennis; werd vervolgens de mondiale nummer één in rolstoeltennis. Op grond daarvan  mocht ze in Atlanta namens Oranje de vlag binnendragen. Ze voelde dat als een grote eer.

In haar vierde en laatste paralympische toernooi zou ze nog één keer vlammen. Dat was ze aan zichzelf verplicht. Het werden uiteindelijk toch twee plakken. Maar hoe het in  dat enkelspel mis kon gaan? Na de Spelen werd zij tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw benoemd. Vier keer eerdere was ze Sportvrouw van Amsterdam. Een tafeltennisster die ook in rolstoeltennis uitblinkt? Dat kan toch niet? Dan ben je per definitief geneigd vanuit de pols te slaan. Zo niet Monique. Zij slaagde in een handomdraai. Inmiddels is ze ook maatschappelijk geslaagd. Ze woont in Engeland en is product/manager voor haar voormalige sponsor, een Amerikaanse firma die revalidatie/ en  medische artikelen produceert, waaronder sportartikelen voor mensen met een  lichamelijke handicap.

Ze heeft het internationale rolstoelpodium verlaten. De concurrentie haalde opgelucht adem.

Want Monique Kalkman-Van de Bosch stond van 1991 tot 1997

(met uitzondering van twee korte periodes) nummer één op de

wereldranglijst.     

Monique Kalkman,

UK Marketing Manager,

Sunrise Medical.