4^de – 5^de eeuw na Chr.(?) India.

Artist's representations of sanskrit poet and writer Kalidasa.

Van het leven van Kalidasa is zeer weinig bekend, hoewel zijn werk beroemd is. Hij heeft waarschijnlijk geleefd aan het hof van de Goepta-koning Canddragoepta II Vikramaditya (379-414) in de 4^de–5^de eeuw n.Chr.

Deze periode beschouwt men als de bloeitijd van de  Indische poëzie.

De werken van Kalidasa zijn geschreven in het Sanskriet en  kenmerken zich door een zeer fijne en diepe vertolking van gevoelens en een uitgebalan-ceerde stijl. Hij is vooral  bekend als dichter van het beroemde drama Sjakoentala, het bekendste van de Indische toneelstukken, waarvan de stof ontleend is aan het Mahabharata. Het behandelt  de liefde van Sjakoentala en koning Doesyanta, die haar door een  vervloeking vergeet. Dit drama is in  verschillende versies bewaard gebleven en herhaaldelijk uitgegeven en vertaald.

Nog een tweetal drama’s is zeker van  Kalidasa afkomstig: Vikramorvasi (of Oervasi) en Malavikagnimitra. In  Vikramorvasi wordt de liefdesgeschiedenis behandeld van de nimf Oervasi en koning Piroeravas. Malavikagnimitra heeft de liefdeshistorie van Malavika en koning Agnimitra tot onderwerp. Bovendien is Kalidasa nog de auteur van de epische gedichten: Koemarasambhava (De geboorte van Koemara of Skanda, de generaal van de goden) en  Raghoevamsa. Beroemd is zijn lyrisch gedicht Meghadoeta (Wolkenbode).

Ook de Ritoesamhara (Samenvatting der jaargetijden) wordt hem vaak toegeschreven. Vert, in: J.Gonda, de Oud-Indische letterkunde (1938); L. Renou, Littérature sanskrite (1946)

Literatuur:

A.B. keith: A history of Sanskrit literature (herdr. 1953)

L.Renou en J. Filliozat : L’Inde classique (1953)

T.G.Mainkar : Kalidasa (1962)

S.A.  Sabnis : Kalidasa (1962)