In de oudheid vereerd in Klein-Azië en Noord-Griekenland, o.a. op Lemnos en vooral op Samothrake, waar in Hellenistisch-Romeinse tijd, tot de 2^de eeuw na Chr. De Kabeiroimysteriën tot ver buiten  Griekenland beroemd waren.

De Kabeiroi, meestal twee, drie of vier, stammen wellicht uit Frygië; zij waren cultisch verbonden met Hefaistos. Reeds in de  oudheid  twijfelde men aan hun  eigenlijke betekenis. Zij werden wel geïdentificeerd met de Korybanten en Kureten, later ook met de  Dioskuren, en als zodanig beschermers van de zeelieden. Zij waren wellicht voor-Griekse vegetatiegoden, wier cultus later door orfische voorstellingen (orfisme) werd  beïnvloed.

Literatuur:

B. Hemberg: Die Kabiren (diss. 1950)

Kabeiroi.

Een bij Kabeiroimysteriën gebruikte vaas uit een heiligdom bij Thebe,

met een karikaturale afbeelding van een episode uit de ‘Odyssee’

Odysseus bedreigt Cirke met zijn zwaard, terwijl zij een magische toverdrank klaarmaakt om hem in een dier te veranderen, zoals zij al eerder deed bij zijn vrienden.

5de eeuw voor Chr.

Ashmolean Museum, Oxford