Affiche van de FAO voor de campagne (1959) tegen de honger. ingezet om ondervoeding en verkeerde voeding te bestrijden.

Een gespecialiseerd instituut van de Verenigde Naties, gesticht in 1943 te Hot Springs (Virginia) en werkzaam sinds okt. 1945 toen in Canada, te Quebec, de eerste zitting van zijn Algemene Vergadering werd gehou-den.

De FAO heeft als doel: verbetering van de voeding voor de bewoners van de ontwikkelingsgebieden, het efficiënter maken van de productie- en distributiestelsels in landbouw, bosbouw en visserij en de verbetering van de levensstandaard van de platte-landsbevolking. Voor het nastreven van deze doelstellingen vervult de FAO drie specifieke taken: in de eerste plaats verzorgt ze een inlichtingendienst betreffende berich-ten en statistieken over voeding, landbouw, visvangst, bosbouw en geeft schattingen en vooruitzichten van de productie, distributie en consumptie van de voedingsmiddelen van natuurlijke oorsprong. In de tweede plaats bevordert ze activiteiten op nationaal en internationaal niveau voor verbetering van alle aspecten van de productie, de handel, de conservering en het transport van de producten van landbouw en visvangst, voor de aanvaarding van specifieke fiscale en kredietregelingen en voor het opstellen van intergouvernementele akkoorden over aangelegenheden inzake de handel in grondstoffen. In de derde plaats levert ze technische hulp aan de verschillende operatieve sectoren die tot de eigen, bevoegdheid horen van de staten die lid zijn van de organisatie en die hierom vragen.

Organen van de FAO zijn de Algemene Vergadering, de Raad en de Directeur-generaal. De Algemene Vergadering, samengesteld uit alle lidstaten van de organisatie, bepaalt de fundamenteel te volgen gedragslijnen; ze richt aanbevelingen tot de regeringen en internationale lichamen, ze onderzoekt en legt aan de lidstaten voor ontwerpen van overeenkomsten en schema's van reglementen over landbouw- en voedingsaangelegenheden. De Raad, bestaande uit 24 leden, door de Algemene Vergadering gekozen voor een periode van drie jaar, vormt het uitvoerend orgaan en hij staat borg voor de continuïteit in de werkzaamheden van de organisatie, terwijl hij een voortdurende controle uitoefent op de toestand van landbouw en voeding in de wereld.