Document Actions
FAIRBANKS, Douglas Sr.
Amerikaans filmacteur (1883-1939)
|
* Douglas Ullman * 23.5. 1883, Denver, Co. - † 12.12. 1939, Santa Monica, Ca. (hart attack) Amerikaans acteur, en filmproducent. 
De vader van Douglas Fairbanks was een bekende joodse advocaat zijn moeder een schoonheid uit het Amerikaanse zuiden. Na de scheiding van zijn ouders groeide Douglas bij zijn moeder op. Hij debuteerde in 1902 aan het Broadway Theater en huwde in 1907 de dochter van een zeepfabrikant. Nadat hij verschillende beroepen had geprobeerd, werd hij in 1902 acteur, speelde toneel in New York tot hij in 1914 door de regisseur David Wark Griffith voor de film werd ontdekt en hem een contract bezorgde bij de filmmaatschappij Trianle at a salary of $2,000 per week. In 1915 vertrok hij naar Hollywood. In drie jaar tijd vertolkte Faitbanks veertien films, meestal geregisseerd door John Emerson en op satirische wijze bewerkt door de schrijfster Anita Loos, waarin hij een typische rol tot leven bracht, die van een gemiddelde Amerikaan, tegelijk brutaal en naïef, optimistisch, vermetel en succesvol. In 1919 stichtte hij samen met Griffith, Chaplin en de actrice Mary Pickford United Artist In 1920 trouwde Fairbanks met deze Amerika's sweetheart May Pickford. Dit was zijn tweede huwelijk. Negen jaar later draaiden zij hun enige film samen: The Taming of the Shrew. Het werd een financiële flop. In zijn eigen film maatschappij speelde hij helden die gekenmerkt werden door hun charme, enorme beweeglijkheid en mannelijke kracht. Hun namen waren Zorro, Robin Hood of The Black Pirate . In de twintiger jaren bejhoorde hij tot de ‘kings’ van Holywood regerend van uit zijn riante buitenverblijf Pickfair met zijn regerende ‘queen’ Mary Pickford, producerend en soms schrijvend en natuurlijk ‘staring’ in de films van United Artist In 1924 kwam er een nieuwe stalknecht aan bij Fairbanks director Allan Dwan, kwam in het veld. Hij maakte met hem de eerste film waarin Fairbanks waarin Fairbanks zijn levens wijsheid ten toonstelde "To be happy, you must be enthusiastic; to be enthusiastic, you must be healthy; to be healthy, you must keep your mind and body active." Op de duur begon de leeftijd begon hem nu parten te spelen: hij werd langzaamaan kaal, zijn gezicht raakte even vermoeid als zijn ledematen. In december 1939 stierf de held van vele meisjesdromen in zijn slaap aan een hartaanval. Fairbanks was met zijn derde vrouw,
Lady Sylvia Ashley, van 1936 tot aan zijn dood DOUGLAS FAIRBANKS In het filmmuseum Amsterdam Hollywood in de jaren twintig, de periode waarin film werd wat het in grote lijnen nog steeds is, komt er in retrospectieven en andere historische filmprogramma's vaak een beetje bekaaid af. Veel van die rond sterren georganiseerde stille films spreken een modem publiek niet meer aan, misschien wel omdat ze niet vreemd genoeg zijn. Het is goed dat het Filmmuseum tracht dat cruciale tijdperk in kaart te brengen door systematische retrospectieven op het werk van de grootste sterren: Rudolph Valentino, Greta Garbo en nu Douglas Fairbanks, die soms met de toevoeging 'sr.' wordt aangeduid, omdat zijn in 1909 geboren zoon Douglas Fairbanks jr. tot in de jaren tachtig films bleef maken in hetzelfde genre: de zwierige kostuumfilm met veel actie en avontuur. Douglas Fairbanks sr. was de koning van de swashbuckler, dat onvertaalbare woord voor films met piraten en musketiers, degens en slingertouwen, en veel schone dames in nood. Hoewel hij officieel haast nooit regisseerde, hield Fairbanks, als producent en soms scenarist, en vaak als algeheel supervisor, de touwtjes strak in handen. In 1919 richtte hij met zijn echtgenote Mary Pickford, Charles Chaplin en D.W. Griffith United Artists open leverde daarmee het model voor de controle die sterren en hun agenten nu in Hollywood over de filmproductie uitoefenen. Regisseur Griffith had de toneelacteur Fairbanks in 1915 zijn eerste filmrol gegeven (The Lamb), maar kon slecht uit de voeten met diens kwaliteiten: een acrobatische en energieke verschijning, met een eeuwige glimlach, zo niet grijns op het gezicht. Je zou die verschijning emblematisch kunnen noemen voor de explosieve bloei van de Amerikaanse samenleving tot de beurskrach van 1929. Dat was ook het jaar van Fairbanks' laatste stille film, The Iron Mask überhaupt de laatste grote film zonder direct geluid uit Hollywood. De vier daarna volgende talkies van Fairbanks zijn het noemen nauwelijks waard. Toevallig bezit het Filmmuseum tweehonderd blikken nitraat-film die vermoedelijk alle ongemonteerde opnamen voor het door Alian Dwan geregisseerde The Iron Mask bevatten, dus ook de mislukte scènes. In een door het Filmmuseum vervaardigde compilatie van een klein half uur, Fairbanks Unmasked, wordt uniek inzicht verschaft in de werkwijze van de ster. Je ziet hoe hij door met zijn hele lichaam te acteren een stille scène meer reliëf kon geven en wat het verschil is tussen een, twee of vier keer om een paal pirouetteren. Ook wordt erin geïllustreerd hoe de klassieke continuïteitsmontage vanuit twee tegengestelde standpunten een scène opbouwt. Volgens filmhistoricus
en verwoed Fairbanks liefhebber Kevin Brownlow was zijn geheim dat hij tegen
alle regels in direct in de camera placht te kijken en zo een band met de
kijker schiep. Zulke aardige inzichten maken een retrospectief van een
nauwelijks meer tot de verbeelding sprekende ster toch interessant. Filmografie
Douglas Fairbanks 1924 The Thief of Bagdad .... The Thief of Bagdad
Links: Linosnede van Frans Bosens voor deze film. 1925 Don Q Son of Zorro .... Don Cesar de Vega / Zorro 1926 The Black Pirate/The Black Buccaneer .... The Black Pirate 1928 The Gaucho .... The Gaucho also producer, story 1929 The Iron Mask
.... D'Artagnan also adaptation, producer 1929 The Taming
of the Shrew .... Petruchio 1931 Around the
World in 80 Minutes with Douglas Fairbanks 1932 Mr. Robinson Crusoe
.... Steve Drexel also,
story 1934 The Private Life of Don Juan ) .... Don Juan
# |
