* 10.8.1868 Flensburg - † 14.8.1954 Friedrichshafen.

Eckener studeerde wiskunde, economie en psychologie en kwam in 1908 bij de Zeppelin Luftschiffbau GeselIschaft. In 1911 werd Eckener directeur van de Deutsche Luftschiffahrt A.G.

Tijdens Wereldoorlog I was Eckener instructeur bij de Duitse marineluchtvaart afdeling. Na de oorlog werd hij lid en in 1924 voorzitter van de directie der Luftschiffbau Zeppelin. In 1924 bracht hij de voor de VS gebouwde z R III naar Noord-Amerika. Hij bouwde toen de LZ-127 Graf Zeppelin. Dit luchtschip maakte de eerste vlucht op 8 september 1928 en droeg bij tot herstel van het vertrouwen in de luchtscheepvaart. De meeste belangrijke vaarten met dat schip zijn door Eckener zelf geleid, m.n. in 1928 een vlucht naar Noord-Amerika, in 1929 een vlucht om de wereld Lakehurst (New Jersey), Friedrichshafen, Tokio, Los Angeles, Lakehurst en in 1936 een vlucht over de noordpool. Met de LZ 129 Hindenburg begon Eckener vluchten volgens dienst- regeling naar de VS. De grote ramp met dit luchtschip (ontploffing met 36 doden) betekende het einde van de vluchten met dit type luchtschepen.

(zie ook NG juni ’80 = de first flight around the world.)