* Marseille 26.2.1808 – † Valmondois 10.2.1879
tevens een der grootste meesters van de lithografie.

Hij is vooral bekend geworden als sociaal-geëngageerd karikaturist. Na een half jaar gevangen gezeten te hebben als straf voor zijn republikeinse gezindheid, geuit in de litho Gargantua, werd hij in 1832 medewerker aan het politieksatirisch weekblad Caricature van Charles Philippon en begon daarmee zijn loopbaan als karikaturist van het Franse politieke en sociale leven. In 1837 werd het blad verboden en Daumier ging over naar het Parijse dagblad Charivari, waarna hij zijn bijtende spot meer richtte op de burgerzeden (de serie Robert Macaire). Ruim 4000 lithografieën en ca. 1000 getekende, door anderen in hout gesneden illustraties zijn van hem bekend.

In zijn schilderijen werkte Daumier met scherpe kleurcontrasten. De onderwerpen herinneren vaak aan zijn prenten, bijv. een reeks versies van Don Quichot (en een beroemd schilderij, e.a. 1879, Neue Pinakothek, München), intieme huiselijke taferelen, de spoorwegcoupé, de rechtszaal, e.d. Veel schilderijen die doorgaan voor werk van Daumier zijn imitaties. Daumier heeft ook kleine bronsplastieken van rechters en advocaten gemaakt: Ratapoil (1850, Wallraf-Richartz Museum, Keulen), keramiek (de karikaturale bustes Parlementariërs, 1832, Musée d'Orsay, Parijs) en het reliëf Les émigrants (1848–1849). Daumiers kunst stijgt uit boven het anekdotische en beeldt in haar beste momenten niet alleen de 19de-eeuwse Fransman uit, maar ook de sociale wantoestanden van zijn tijd en de kleinheid van de mens.

‘De wasvrouw’  

‘De kiezers bezoek de gekozene en       ´De slager´ - 1857/8 – houtskool en verzoeken hem hun de stad te laten      pentekening met waterverf.
zien - Spotprent van Daumier.              Cambridge- Mass.; Fogg Art Museum.

‘De moderne asschepoester’.                     Het lamme ministerie, gedragen door
Oostenrijk verliest de laars (Italië)             de blinde meerderheid.
Spotprent.                                                  Spotprent op de Franse regering.