Je kon Martha Jane Cannery maar beter niet irriteren

Martha is de bekendste vrouwelijke boef uit het wilde Westen. Al als tiener gaat ze gekleed in mannenkleren, vloekt ze verschrikkelijk en drinkt whisky als water. Ze begint haar carrière als goudzoeker om zich op 20- jarige leeftijd aan te sluiten bij het legertje van generaal Crook, dat als taak heeft de Sioux-indianen met harde hand hun land te ontnemen Ze ontwikkelt zich tot perfecte schutter en messenwerper, maar wordt ontslagen. Pas veel later, als zij op een dag een duik neemt, komt Crook erachter dat ze een vrouw is. Na haar ontslag trekt ze een beetje rond en heeft de gewoonte om in elke saloon die ze binnenstapt, de spiegel aan diggelen te schieten, waarschijnlijk omdat ze niet de mooiste van het land was.

Als ze in het stadie Deadwood komt, loopt ze de gangster 'Wild' Bill Hickock tegen het lijf. Het gevaarlijke duo krijgt een relatie, waaraan na weer jaar een einde komt als 'Wild' Bill in zijn achterhoofd wordt geschoten.

In 1880 ontmoet zij Arkansas Torn. Als zij samen naar een toneelstuk gaan in het East Lynne Opera House, gaat Calamity zien dat zij niet met zich laat sollen. Omdat het spel van de hoofdrolspeelster haar ergert, loopt ze naar het podium en spuugt en klodder pruimtabak op haar jurk. Twee dagen na de voorstelling wordt haar nieuwe vriend Tom bij een bankoverval doodgeschoten. na nog een paar wilde jaren wordt Calamity in 1896 gevraagd om in het Palace Museum op te treden.

Na enkele voorstellingen staat ze weer op straat, omdat ze constant dronken is. Zeven jaar later sterft Calamity Jane eenzaam op een hotelkamer.

Calamity Jane in de film: Courtin' Wildcats (1929), gespeeld door Eugenia Gilhert.

Calamity Jane (1953), door Doris Day (foto). Wild Bill (1995), gespeeld door Jane Barkin.