De firma werd in 1854 opgericht door G.F. Callenbach. Jarenlang heeft het boekenfonds bestaan uit protestants-theologische uitgaven, publicaties voor de zondagschool en ontspanningsboeken. Een groot succes was de ontwikkeling van een reeks voor een boekenclub, de Nobelreeks met romans van Nederlandse schrijvers. Zo verschenen hierin de boeken Sil de strandjutter door Cor Bruijn en Bartje door Anne de Vries. Na 1945 begaf de uitgeverij zich op nieuwe gebieden als pedagogie, psychologie en psychiatrie. Vooral de psycholoog J.H. van den *Berg, de schrijver van Metabletica, heeft voor deze gebieden veel boeken geschreven. Deze gebieden zijn later uitgebreid tot de menswetenschappen en publicaties in het bijzonder. Opvallend bij deze uitgeverij is het grote aantaloriginele Nederlandse uitgaven (ca. 95 pct.).