* Lissabon 17.8.1906 – † Rio de Janeiro 26.10.1980.

Hij studeerde rechten in Lissabon. Vanaf 1929 was hij nauw verbonden aan Salazar en diens antidemocratische corporatieve staat, als adviseur, als theoreticus van de Estado Novo (grondwet 1933), als minister van Koloniën (1944–1947), vice-premier (1955–1959), voorzitter van de eenheidspartij (de Nationale Unie) en als lid van hoge colleges van staat. Caetano werd in 1933 hoogleraar en was rector van de universiteit van Lissabon (1959–1962). Op 26 sept. 1968 volgde hij Salazar als premier en feitelijk dictator op. Hij zette diens economische en politieke beleid voort, inclusief de uitzichtloze en zeer impopulaire koloniale oorlogen in Afrika en de harde repressie van elke oppositie. Dit, de economische stagnatie en het toenemend internationaal isolement, maakten de weg vrij voor de Anjerrevolutie op 25 april 1974, die uitging van ontevreden legerkringen. Caetano vluchtte naar Brazilië.