* als: Nicolas Coppola

* 7.1.1964, Long Beach, CA

Education:     American Conservatory Theatre, San

"De universiteit heb ik nooit gehaald", zei Nicolas Cage vorig jaar, toen hij voor zijn rol als dronkaard in Leaving Las Vegas een Oscar kreeg uitgereikt. "Maar dit is mijn diploma." Nicolas Cage, geboren Nicholas Kim Coppola, heeft er een half leven over gedaan om zijn gedroomde eredoctoraat te behalen. Nadat hij op zijn zestiende van school was gegaan, deed hij losvast tv-werk tot hij door regisseuse Amy Heckerling gevraagd werd voor een klein rolletje in Fast Times at Ridgemont High (1982), de schoolfilm waarin ook andere jonge beginners als Sean Penn, Jennifer Jason Leigh, Forest Whitaker en Eric Stoltz acteerden. Daarna speelde hij drie keer in een film van zijn oom Francis Ford Coppola: Rumble Fish, The Cotton Club en Peggy Sue Got Married (tegenover Kathleen Turner). Zijn naam had hij toen al veranderd in Cage, want hij wilde alleen op zijn eigen verdiensten beoordeeld worden.

De gemakkelijkste weg was nooit de lievelingsroute van Nicolas Cage (Long Beach, Californië, 7 januari 1964). Legendarisch zijn de verhalen over het fanatisme waarmee hij zich op zijn rollen stort. Zo liet hij twee tanden trekken voor Birdy (Alan Parker, 1984), om dezelfde pijn te voelen als zijn personage, een Vietnam veteraan. Tijdens de opnamen voor Vampire's Kiss (Robert Bierman, 1989) at hij onder meer een levende kakkerlak. En ter voorbereiding op Con Air, een actiethriller over een transportvliegtuig vol hoogst gevaarlijke gevangenen, liet hij zich een tijdje opsluiten in Folsom Prison bij Sacramento, waar hij ternauwernood ontsnapte aan een relletje op de binnenplaats.

Ook Cage's filmpersonages zijn geen gemakkelijke jongens. Of het nu de onverbeterlijke kruimeldief is in Raising Arizona! (Joel Coen, 1987), de gewelddadige romanticus in Wild at Heart (David Lynch, 1990), of de suïcidale alcoholicus in Leaving Las Vegas(Mike Figgis, 1995)-allemaal zijn ze gestoord of op zijn minst onberekenbaar. Cage geeft ze perfect gestalte: zijn lijpe blauwe ogen en zijn vlezige lippen geven hem iets wreeds en wispelturigs, terwijl zijn uitstaande oren en zijn charmant wijkende haargrens duidelijk maken dat hij in zijn hart niet zo wild is als hij eruit ziet. Wie Moonstruck heeft gezien, met Cage als eenarmige pizzabakker op vrijersvoeten, kan zelfs nooit meer geloven dat hij tot iets slechts in staat is.

Dat laatste is het grote verschil met de andere Bad Boy van zijn generatie, Sean Penn. Nicolas Cage heeft te veel zelfspot en charme om een werkelijke ruwe bolster om zijn blanke pit te leggen. Geen wonder dat hij na het winnen van de Oscar - toen hij overstelpt werd met aanbiedingen - in The Rock en Con Air koos voorde rol van moreel onberispelijke actieheld. Volgend jaar zal hij zelfs te zien zijn als de opvolger van Christopher Reeve in de nieuwe Supermanfilm. Want, zoals Cage onderstreept in zijn post-Oscar-interviews: cynisme heeft te lang het witte doek beheerst - het is tijd voor een comeback van de Good Guys.

Filmography Nicolas Cage

1982   FAST TIMES AT RIDGEMONT HIGH 

1983   RUMBLE FISH

1983   VALLEY GIRL 

1984   BIRDY 

‘Birdy' gaat over een Vietnam trauma. De oorlog in Zuidoost Azië heeft diepe littekens achtergelaten bij

de soldaten die er moesten vechten. Letterlijk en figuurlijk. Nicholas Cage, die altijd zo'n meidenversierder was, heeft littekens in zijn gezicht. Bij zijn oude schoolvriendje Matthew Modine zitten de wonden dieper. Die heeft zich teruggetrokken in de cel van een psychiatrische inrichting en denkt dat hij een vogel is. Met flashbacks leren we meer over de twee en hun vriendschap voor elkaar. Prachtfilm

1984   THE COTTON CLUB  

1984   RACING WITH THE MOON   

De voornaamste troef van ‘Racing with the Moon' vormen de puik gecaste acteurs Sean Penn (links) en Nicolas Gage (rechts). Ze spelen twee jongens die nog even de bloemetjes buiten willen zetten voordat ze in het leger moeten tijdens de Tweede Wereldoorlog. De één laat zijn oog vallen op een bevallig meisje (Elizabeth McGovern), met wie hij hoopt zijn laatste dagen als vrije jongen te kunnen slijten. Want als

(Als) hij terugkomt, zal hij een man zijn en zal alles anders zijn? Maar zal zij er dan nog zijn? Zullen de vogels nog fluiten, zal de muziek weer klinken als tevoren? Inderdaad: bar veel gebeurt er niet, maar leuk en mooi is het allemaal wel.

Duur 85 min – Regie Richard Benjamin, met o.a. Sena Penn, Elizabeth McGovern en Nicolas Cage.

1986   THE BOY IN BLUE    

1986   PEGGY SUE GOT MARRIED   

1987   MOONSTRUCK

1987   RAISING ARIZONA    

Heerlijk bizarre komedie van de Goen-broers. 'Elke dag dat we een kind uit deze

wereld houden, is een dag die hij mist', verklaart de vroegere politieagente Edwina (Holly Hunter). Dus geeft ze haar man, de vroegere bajesklant Hi, (Nicholas Gage), opdracht haar een baby te geven.

Helaas, ze blijkt onvruchtbaar. Toevallig heeft ene Nathan Arizona net een vijfling verwekt, dus die kan er best een missen. Hi ontvoert een van de vijf baby's, Nathan junior.

Nathan senior laat het er niet bij zitten, en stuurt een premiejager (Tex Gobb) af op Edwina en Hi.

1989   NEVER ON TUESDAY 

1989   TEMPO DI UCCIDERE

1989   VAMPIRE'S KISS      

1990   FIREBIRDS    

1990   WILD AT HEART      

Mamma vindt het niet goed dat haar dochter (Laura Dern), vrijt met die nozem Nicholas Cage enstuurt een moordenaar op zijn dak, die helaas nét iets te onhandig is. De moordenaar moet het met een gruwelijke dood bekopen en Cage is gewaarschuwd. Hij vlucht met zijn liefje voor het verleden, in een prachtige Ford T-Bird. Maar de weg naar de toekomst is geplaveid met geweld en leidt regelrecht naar de hel. Zulke verhalen kan alleen David Lynch ('Twin Peaks') spannend verfilmen. Erotische komedie.

Met Nicolas Cage als sailor Ripley, Laura Dern als Lulu Pace Fortuna, Isabella Roissellini als Perdita Durango, William Dafoe als Bobby Peru en Harry-dean Stanton als Johnny Farragut. 

1991   ZANDALEE    

1992   HONEYMOON IN VEGAS      

Een van Nicolas Cage (fot 2de van links) minder geode films, maar tocj ook weer een aanrader In deze melige film vergokt hij in de rol van Jack Singer zijn vrouw (Sarah Jessica Parker) aan een gangster (James Caan). Wat leidt tot glitterpakken doorgeprikte luchtballonnen, broze romances en rocj-’n roll met 34 vliegende Elvissen

1993   AMOS & ANDREW    

1993   DEADFALL     

1993   RED ROCK WEST

Uitstekende en levensechte thriller, geregisseerd door John Dahl. De ex-marinier Michael (Nicolas Cage) is op zoek naar werk. Bij het binnenlopen van een bar wordt hij door de eigenaar Wayne (J.T. Walsh) aangezien voor de Texaanse, huurmoordenaar Lyle (Dennis Hopper). Wayne heeft hem ingehuurd om zijn vrouw Suzanne (Lara Flynn-Boyle) te elimineren. Michael doet of zijn neus bloedt, neemt het geld aan en stelt Suzanne op de hoogte van datgene wat haar te wachten staat. Daarop reageert ze met hem het dubbele te bieden om haar man te vermoorden Dan arriveert de echte huurmoordenaar.

1994   GUARDING TESS      

1994   IT COULD HAPPEN TO YOU 

Het zal je maar gebeuren. Je zit een kop koffie te drinken en beseft dat je geen kleingeld bij je hebt om de serveerster te kunnen tippen. "In plaats van een fooi, beloof je haar dan maar de helft van de opbrengst van een lot dat je net gekocht hebt. En dan win je vier miljoen! Dat overkomt de recht-toe-recht-aan politieagent Charlie Lang (Nicolas Cage). Hij gaat uit van het principe: 'beloofd is beloofd' en dus wil hij Vvonne Biasi (Bridget Fonda) gewoon twee miljoen geven. Dit geheel tegen de zin van zijn echtgenote Muriel (Rosie Perez), die een lang gekoesterde wens in rook ziet opgaan.

1994   TRAPPED IN PARADISE       

1995   KISS OF DEATH       

1995   LEAVING LAS VEGAS

1996   THE ROCK

Actiethriller. De Rots, zoals de beruchte gevangenis van Alcatraz genoemd wordt, is niet alleen een plek waar, vrijwel niemand uit kan komen. Het is ook een plek waar je bijna niet in kunt komen. En dus is het de beste locatie voor generaal Hummel (Ed Harris) om zijn misdadige plannen uit te voeren. Samen met elitesoldaten bezet hij de oude gevangenis en installeert er gifgasraketten. Die dreigt hij af te schieten op L.A., tenzij hij honderd miljoen dollar krijgt. Stanley Goodspeed (Nicholas Gage), expert chemische wapens, en John Patrick Mason (Sean Connery) zijn de enige twee die hem kunnen tegenhouden

1998     CITY OF ANGELS

De Engel Seth (Cage) wordt verliefd op de aardse chirurge Maggie (Meg Ryan) Na rijp beraad kiest Seth voor het aardse leven als sterfelijk mens.