* 1952 - Opleiding: HBS A en Management opleidingen

Loopbaan: Medewerker Koninklijke Nedlloyd-groep, directeur Furness -Scheepvaart en Agentuur Maatschappij, algemeen directeur Lehnkering Logistics en president-directeur Europese Waterweg Transporten Holdingen

Sinds april 2001 ook voorzitter Kamer van Koophandel Rotterdam.  1-4

Het ministerie van Verkeer en Waterstaat geldt als een departement van doeners. Met Roelf de Boer komt er nu een man aan het hoofd, die in dat opzicht zijn sporen ruimschoots heeft verdiend, in het bijzonder in de binnenvaarten de haven van Rotterdam.

Nog onbeproefd zijn echter De Boers politieke vaardigheden. Zijn politieke activiteiten bleven tot dusverre beperkt tot een lidmaatschap van de VVD. De Boer staat in Rotterdam overigens wel bekend als een bekwaam netwerker. Ook zijn ervaring als voorzitter van de Rotterdamse Kamer van Koophandel, een baan die gepaard gaat met veel politieke contacten, kan hem van pas komen.

Roelf de Boer heeft de afgelopen dertig jaar vooral carrière gemaakt in de scheepvaart en het havenwezen. Hij was, na twee jaar dienst bij het Korps Mariniers, twaalfjaar werkzaam voor de Koninklijke Nedlloyd Groep, waarbij hij langere tijd in Duitsland en het Midden-oosten verbleef.

In 1984 werd hij directeur van Furness Scheepvaart- & Agentuur Mij. in Rotterdam. Vijfjaar later voerde hij een grootscheepse reorganisatie door bij het bedrijf Lehnkering Logistics, waarbij hij een aantal Rotterdamse dochter-bedrijven integreerde. Sinds 1999 leidde hij de Europese Waterwegen Transporten (EWT), een bedrijf dat met enorme duwbakken vaart op de Rijn. Begin dit jaar volgde zijn aanstelling als voorzitter van de Kamer van Koophandel.

De Boer geldt als een competente, pragmatische man, die het liefst in stilte zijn werk doet en niet direct met grootse visies voor de dag komt. Toen bekend werd dat hij de Kamer van  Koophandel zou gaan leiden, zei hij, toen hem naar zijn opvattingen werd gevraagd: 'Ik wil graag met enig verstand en gezag spreken, dus zal ik mijn plas nog maar even ophouden." Na de aardverschuiving bij de gemeenteraadsverkiezingen in Rotterdam van dit voorjaar, zei hij tegen het Rotterdams Dagblad. "Het politieke toneel is stevig gewijzigd maar dat mag geen aanleiding zijn voor eindeloze onderhandelingen.

In deze regio moet veel gebeuren en daar is daadkracht voor nodig." 

De Boers achtergrond suggereert dat hij in de eerste plaats oog zal hebben voor de belangen van het vrachtvervoer, niet alleen over het water

maar ook over de weg. Eerder dit jaar brak hij een lans voor de aanleg van het ontbrekende stuk in de A4 tussen Delft en Schiedam. Het nieuwe regeerakkoord, waarin veel ruimte is voor nieuw asfalt, lijkt hem wat dat betreft op het lijf geschreven. Onzeker is wat De Boer met het openbaar vervoer wil ondernemen.

Een interessante vraag is voorts hoe de we minister denkt over de aanleg van de Betuweroute, waarop indertijd juist door veel Rotterdamse zakenlieden en bestuurders is aangedrongen. Binnenvaartkringen hebben er daarentegen vaak op gewezen dat het vrachtvervoer net zo goed over het water kan in plaats van daarvoor de peperdure Betuweroute aan te leggen.