* Nottingham1829

Hij werd predikant bij de Wesleyaansche methodisten en wist door zijn populaire welsprekendheid vele boetvaardigen tot bekering te wekken.

Hij verzocht aan zijn kerkgenootschap verlof dit bekeringswerk ook als straatprediker te verrichten en, toen dit geweigerd werd, scheidde hij zich af en richtte hij in 1865 met zijn rijkbegaafde vrouw de ‘Salvation army’ op (het Heilsleger) Dit zendingsverbond is geheel op militaire wijze georganiseerd; maar men zegt zou generaal Wolseley hiertoe met zijn voorlichting hebben bijgestaan.

Booth is generaal, de bekeerlingen zijn heil-soldaten en hunne leiders en predikers zijn officieren van allerlei rang. De Salvation Army heeft korpsen in alle landen van Europa en hoofdkwartieren in alle werelddelen.

Booth verheft er zich op dat hij na een 25 jarige werkzaamheid meer bekeerlingen tot het Christendom heeft gebracht dan alle Zendingsgenootschappen te zamen gedurende hun ganse bestaan. Door optochten met vaandels em muziek, door godsdienstige liederen op volk- en opera wijzen, door schitterende reclame borden, door officieren de grofzinnelijke menigte; door korte, dweepachtige populaire toespraken wekken zij zogenaamde ‘revivals’ ogenblikkelijke, hartstochtelijke schulbelijdenissen en bekeringen. Maar door de echtgenote van Booth, die in october 1800 overleed, die een goede opvoeding hqd genoten, een welluidende stem bezat en in hoge mate over degave der welsprekendheid beschikte, boeide een meer beschaafd publiek en wist aanzienelijke en gegoede personen voor de belangen van het Heilsleger te winnen, zodat het grote kapitalen en inkomsten heeft.