door Robert van Lith  Woensdag 1 maart 2006 - Den Bosch –

Het is eens iets heel anders: een basketbalclub die een duel uitvecht in de rechtbank. EiffelTowers Den Bosch deed het gisteren in het Paleis van Justitie. Via kort geding werd de toegezegde 60.000 euro opgeëist van de voormalige subsponsor Tulip. Vooral oud-directeur Huub van den Boogaard moest het ontgelden.

Harde woorden vielen gisteren in de bijna 2,5 uur durende rechtszaak tussen EiffelTowers Den Bosch en Tulip. Inzet was de 60.000 euro - tien procent van wat hoofdsponsor Eiffel inlegt op een totale begroting van ruim 1,1 miljoen euro - die de basketbalclub in de begroting had opgenomen van Tulip Distribution International Holding bv. Deze handelsmaatschappij, die werd geleid door Huub van den Boogaard, was vanaf 2003 hoofdsponsor van de Eerste Bossche Basketbalclub (EBBC). Toen afgelopen zomer EiffelTowers van Nijmegen naar Den Bosch verhuisde, zou Van den Boogaard hebben toegezegd dat het bedrijf als subsponsor aan boord bleef. Hij deed die toezegging aan oud-voorzitter Rinus de Jong en Erik Kurvers, directeur en huidig voorzitter. Het ’nieuwe’ Den Bosch ging dan ook van start met de naam van Tulip op de achterzijde van de shirts, maar toen de handtekeningen gezet moesten worden, haakte het bedrijf af. De in Frankrijk wonende Van den Boogaard heeft zich inmiddels uit het bedrijf teruggetrokken en is nog slechts klein aandeelhouder.

De rechtszaak draaide gisteren vooral over de bevoegdheid van Van den Boogaard ten tijde van de contractbesprekingen. Volgens advocaat mr. H. Kamerman van Tulip heeft Van den Boogaard altijd het voorbehoud gemaakt dat hij de plannen moest voorleggen aan de huidige directeur van Tulip, Richard Schmit. Hij was het die een streep zette door de overeenkomst omdat Tulip volgens hem niet aan de verplichtingen kon voldoen. Dat gebeurde pas in november, toen het seizoen al lang en breed aan de gang was. Vooral dat late tijdstip bevreemdde rechter mr. J. Rullmann gisterochtend. „Het blijft aan mijn ziel knagen, meneer Schmit, waarom u niet eerder hebt gezegd ’Dit doen we niet’.“ Waarop Schmit antwoordde: „Ik was niet op de hoogte.“ Rechter Rullmann sprong vervolgens bijna uit zijn vel: „Dit soort opmerkingen pruim ik niet! Ik vind dit allemaal zo schimmig. U wilt toch niet beweren dat u de hele zomer geen contact hebt gehad met meneer Van den Boogaard?“

Gebeten hond

Van den Boogaard, zelf aanwezig bij de rechtszaak, was gisteren sowieso de gebeten hond. De advocaat van EiffelTowers, mr. C. van Eijndhoven, beschuldigde hem er zelfs van dat hij druk zou hebben uitgeoefend op Rinus de Jong om een andere verklaring af te leggen. Eentje waarin hij zou moeten zeggen dat Van den Boogaard inderdaad altijd het voorbehoud heeft gemaakt. „Rinus de Jong kon hier vandaag niet zijn omdat hij de druk niet aan kan“, aldus Van Eijndhoven. Die woorden troffen Van den Boogaard zeer. „De grootst mogelijk onzin!“, sprak hij na afloop richting Van Eijndhoven. Het verhaal rondom de sponsoring heeft de vriendschap tussen Van den Boogaard en De Jong in ieder geval geen goed gedaan.

Van den Boogaard was eind jaren zeventig als directeur van Nashua de man die samen met De Jong het basketbal in Den Bosch groot maakte. Ook was Van den Boogaard degene die EBBC in 2002 na een faillissement weer uit het slop haalde met Tulip. Van den Boogaard, die tegenwoordig het bedrijf Ego Lifestyle (mede-eigendom van Tulip) runt, was diep geraakt. „Den Bosch is Den Bosch niet meer.“