Bonnat werd vooral bekend als een min of meer officieel portrettist van Frankrijk. Hij zette vrijwel alle belangrijke personages in het derde keizerrijk met verbluffende gelijkenis op het doek.

Boven: Links Madame Pasca    Le Duc d’Aumale – Mussée Condé - Chantilly

Paris, Louvre - rechts: en onder links: Zelfportretten (1916)  Paris Musée d’Orsey

Enige van zijn werken: Adam en Eva bij het lijk van Abe (1860); De marteldood van Sint Andreas; Antigone en Oedipus (186&}; Vincentius de Paula, een galeislaaf de ketenen afnemende (1866}; Een halve bajocco, Excellenza"; Indische barbier(1872) Christus aan het Kruis" (1874}.