* 30.12.1935 Lewai (bij Franceville ) - † In het onafhankelijke Gabon 1960

tot 1973 Albert-Bernard

Hij behoorde tot het volk van de Batéké, studeerde aan het Collège Technique in Brazzaville en werd reeds in 1962 leider van het kabinet van president Mba.

In 1966 werd Bongo tot plaatsvervanger van Mba benoemd en op 2 dec. 1967 volgde hij de inmiddels overleden president op. In de daarop volgende jaren versterkte hij zijn positie, o.m. door het door hem opgerichte Parti Démocratique Gabonnais tot de enige toegelaten politieke partij te maken. In 1973 werd hij voor zeven jaar als president herkozen. In datzelfde jaar bekeerde Bongo zich tot de Islam en ging hij als pelgrim naar Mekka. Op 30 dec. 1979 werd hij herkozen, evenals in 1986 (opnieuw voor zeven jaar). Economische achteruitgang leidde echter tot groeiende politieke oppositie tegen zijn bewind. Na binnenlandse onrust maakte hij in 1990 een einde aan het eenpartijstelsel.

Tijdens frauduleus verlopen verkiezingen werd Bongo wederom herkozen als president. Kort na zijn herverkiezing leidde de devaluatie van de nationale munt tot ernstige ongeregeldheden, waarna het leger de orde herstelde.

In 1994 werd Bongo voor de vijfde maal beëdigd tot president. In april 1997 ging het parlement akkoord met een grondwetswijziging waardoor de ambtstermijn van de president werd verlengd van 5 naar 7 jaar. Tevens werd de leeftijdsgrens van 70 jaar voor het staatshoofd afgeschaft. Deze wetswijziging maakte de weg vrij voor Bongo’s zesde ambtstermijn voor een periode van 7 jaar na de verkiezingen van eind 1998. Hij probeerde zijn internationale status eind jaren negentig te verbeteren door op te treden als bemiddelaar, onder meer in het gewelddadige burgerconflict in buurland Congo-Brazzaville.