* 1765 - † 1831
 

Van 1798-1831 hoogleraar te Tübingen. Met Lindenau gaf hij de Zeitschrift für Astronomie und verwandte Wissenschaften uit.

Voornaamste werken: Anleitung zur geographischen Ortsbestimmung (Gottingen, 1895; dit is het werk. dat Bessel tot de astronomie bekeerde; Astronomie (Tübingen, 1811). Voor de praktische sterrenkunde maakte B. zich verdienstelijk door het naar hem genoemde oculair, dat voor autocollimatie gebruikt wordt: de oogbuis van de meridiaankijker heeft een opening, waardoor van ter zijde licht kan binnenvallen, dat door een onder 45° geplaatst glasplaatje in de richting van de as van de kijker wordt geworpen. Staat dan een spiegelloodrecht op de kijkeras, dan worden de lichtstralen in de invalsrichting teruggekaatst, en de waarnemer ziet tegen een heldere achtergrond een beeld van het dradenkruis dat met het werkelijke dradenkruis samenvalt.