* 6.3.1831 Tecklenburg - † 2.4.1910 Bethel.
 

Bodelschwingh werd in 1858 predikant te Parijs, in 864 te Dellwig en in 1872 kreeg hij deze functie bij de inrichtingen voor epileptici te Bethel en Sarepta (bij Bielefeld). Hij ging hier het paviljoensysteem toepassen, trachtte de patiënten zoveel mogelijk een eigen werkkring te verschaffen en bouwde het sociale werk sterk uit door o.a. opleiding van verplegend personeel en stichting van arbeidskolonies (vooral voor zwervers en daklozen).

In 1885 stichtte hij de vereniging Arbeiterheim, die de arbeiders op gemakkelijke voorwaarden aan eigen huis en erf wilde helpen. Hij stichtte te Bethel tevens, ter wering van kritisch-liberale opvattingen, een theologische school, waar toekomstige predikanten één of meer semesters konden doorbrengen.

Bodelschwingh, die van 1903-08 lid van de Pruisische kamer van afgevaardigden was, toonde zich in de christen-sociale beweging nauw verwant met de Duitse predikant en politicus Adolf Stoecker.

LITT. K. Pergande, Der Einsame von Bethel (1963); W. Brandt, F. von Bodelschwingh (1967).