* 2.3.1545 Exeter - † 28.1.1613 Londen

Bodley studeerde te Genève en Oxford Grieks en Hebreeuws, vervulde verschillende diplomatieke missies, vertegenwoordigde Engeland van 1588-96 in de Nederlandse republiek, nam daarna zijn ontslag en ging aanzienlijke sommen besteden aan het herstel van de Oxfordse universiteitsbibliotheek. Deze werd Bodleys enige erfgenaam en werd te zijner nagedachtenis Bodleian Library genoemd,

Bodley restaureerde het gebouw, voegde andere gebouwen toe en schonk zelf vele boeken en 1300 handschriften, die in 1602 voor het publiek toegankelijk werden gesteld. Er volgden vele andere schenkingen, zoals de verzameling Griekse handschriften van de graaf van Pembroke in 1629, de collectie handschriften van bisschop William Laud in 1635–1646, de verzameling van Sir Kenelm Digby in 1634, meer dan 8000 banden van John Selden in 1649. De bibliotheek herbergt o.m. een unieke Shakespeare-verzameling en een uiterst waardevolle collectie oosterse manuscripten. Sedert het begin van de 17de eeuw heeft zij recht op een gratis exemplaar van ieder in Engeland gepubliceerd boek (dépot légal).

LITT. F. Madan, The Bodleian library (1921).