* 13.6.1894 Odessa - † 13.3.1941 (in gevangenschap).

Hij was de zoon van een joods koopman. Zijn Verhalen uit Odessa (1923-24) en Joodse vertellingen (1927) spelen zich af in de joodse wijk van Odessa, waar hij zelf zijn jeugd had doorgebracht. In zijn bundel verhalen Cavalerie (1926) beschrijft hij de veldtocht tegen Polen in 1920, waaraan hij zelf deel had genomen. Babel was een meester in het schrijven van korte verhalen, waarvan De geschiedenis van mijn duiventil (1927) een van de bekendste is. Hij schreef ook twee toneelstukken: Zonsondergang (1928) en Maria (1935). Het laatstgenoemde toneelstuk, waarin de bolsjewistische revolutie centraal staat, is in 1969 in Nederland door De.Haagse Comedie opgevoerd.