* Pesjawar 1917.

Hij studeerde aan de universiteit van Poenjab en de Indische Militaire Academie te Dehra Doen. In de tweede wereldoorlog verbleef hij in Egypte, Soedan, Eritrea, Libië en Italië; dadelijk na de oorlog ging hij studeren aan de academie te Kwatta. In 1957 werd hij chef van de generale staf van Pakistan en in 1968 opperbevelhebber van het leger. Hij steunde de politiek van geleide vrije economie van Ajjoeb Chan. Hoewel westers gezind leeft hij in goede verstandhouding met de grote communistische landen.

Op 25.3.1969 volgde hij Ajjoeb Chan, die tegen de groeiende chaos in zijn land niet was opgewassen, als president op; hij vestigde een militaire dictatuur.