Hij was van Schotse afkomst

Aix en Provence 1727 - † Parijs 1806.

In 1748 ondernam hij op eigen kosten een wetenschappelijke reis naar de Franse koloniën aan de Senegal.

De resultaten daarvan zijn opgenomen in zijn Histoire naturelle du Sénégal (1757).

Nog grotere diensten bewees hij door de uitgave van zijn Families naturelles des plantes (1763), een boek, dat een schat van nieuwe ontdekkingen bevat en de weg baande voor de latere classificatie door A. L. de Jussieu.

Ook leverde hij uitmuntende monografieën, bijv. van de apenbroodboom (Adansonia digitata), die naar hem genoemd is,

van de Arabisch gom, over de bewegingen van de Oscillariën, de elektriciteit van de Siddermeerval (Malopterurus electricus) enz.

Van zijn nagelaten handschriften werden nog uitgegeven: Cours d'histoire naturelle, fait en 1772 (1844-1845, 2 dIn) en Histoire de la botanique et plan des families naturelles des plantes (2^de druk, 1864).

In zijn nalatenschap bevond zich een onvoltooide encyclopaedie van alle bekende stoffen en levende wezens.

Dit werk is nimmer gepubliceerd. In 1856 werd zijn marmeren standbeeld in de Jardin des Plantes te Parijs onthuld