van zijn knappe uiterlijk. Met de verkeerde bril, een wit overhemd met korte mouwen en een opkrullende stropdas slijt de intelligente, maar te vriendelijke en saaie informatie- en communicatietechneut zijn dagen op het kantoor van een hightech bedrijf. Hij prefereert technologie boven mensen.

Zelfs zijn muismat beschikt over meer sociale vaardigheden. Zonder illusies probeert hij zich te handhaven en lijdzaam ondergaat hij de vaak ondoorgrondelijke, op modieuze niksigheid gestoelde besluiten van het door status geobsedeerde, hiërarchisch ingestelde management.

Desondanks is Dilbert bij miljoenen krantenlezers een gevierde held. Dat komt door zijn schepper Scott Adams, (1957, Windham, New York) die zich van 1979 tot 1986 als technicus op de computerafdeling van een bank in San Francisco en daarna tot 1986 bij Pacific Bell, steeds meer verbaasde over het redelijk functioneren van die bedrijven ondanks de luchtfietserij van het management. Tijdens lange, doelloze vergaderingen over 'targets', 'mission statements' en dergelijke verdreef Adams de verveling met doedelen. Uit deze tekeningetjes kwam Dilbert tevoorschijn en omdat die iemand moest hebben om tegen te praten verzon Adams de hond Dogbert. Het duo oogstte veel succes bij collega's en werd zelfs ingezet bij bedrijfspresentaties. Adams besloot er een stripserie van te maken en breidde de rolbezetting uit met onder meer de onscrupuleuze Boss, de rancuneuze collega Wally , de opvliegende, overwerkte Alice en vriendin Liz.

In 1989 debuteerde Dilbert en nu verschijnt de serie in 1.900 kranten in 53 landen. Fraai is het niet getekend, in een hoekige cartooneske, icoonachtige stijl, maar de hilarische situaties en de sarcastische dialogen roepen veel herkenning op bij het internationale leger van de kantoorsloven.

Dilbert is actief op Internet en sinds 1993 staat bij de strip een e-mailadres. Daar stromen 200 reacties per dag binnen op over zotte situaties op de werkvloer, die Adams weer dankbaar gebruikt voor zijn strip.

Scott Adams woont met zijn vriendin Pam Ogasaki in de San Francisco Bay Area en naast het tekenen van de strip houdt hij toezicht op de ongeveer 700 Dilbert merchandising producten. Behalve de inmiddels zeventien Dilbertboeken, T-shirts, koffiebekers, en computer- spelletjes hoort daar sinds kort ook de Dilberito bij: een vegetarische burrito zonder cholesterol, in vier smaken. (www.dilbert.com)