* kasteel Fromenteau in Touraine, 1420 of 1422

† Le Mesnil-Ia-Belle bij Jumiêges, 9.2.1450.
Onder: “Madonna van Melum”

Dochter van Jean Sorel of Soreau, heer van Coudun, kwam in 1444 door toedoen van Etiènne Chevalier, secretaris van Karel VII van Frankrijk, aan het koninklijke hof. Tot veIer ergernis werd zij de openlijk erkende favoriete des konings, de eerste "maîtresse en titre" in Frankrijk. Ook de gedurfde modes, die zij lanceerde, konden metieders goedkeuring weg- dragen. De invloed die Agnès, of veeleer vrienden als Pierre de Brézé door haar, op de koning uitoefende, is zeker gunstig geweest, al heeft niet eerst zij Karel VII uit zijn vroegere lethargie wakker geschud. Het is op zijn minst overdreven, haar als diens goede genius op één lijn te plaatsen met Jeanne d' Arc, zoals wel is geschied. Zij voerde een grote staat en ontving van de koning, die haar met geschenken overlaadde, o:m. het kasteel Beauté-jur-Marne (eens het geliefde verblijf van Karel  V), waaraan zij de in ieder opzicht verdiende bijnaam Dame de Beauté dankte.

De dauphin, de latere Lodewijk XI, die zich voor haar en haar aanhang opzij gedrongen voelde, haatte haar evenwel. Toen zij, na Karel VII vier dochters te hebben geschonken, een natuurlijke dood was gestorven (Jacques Coeur en de dauphin werden er valselijk van beschuldigd haar te hebben vergiftigd) , volgde haar nicht Antoinette de Villequier haar als officiële gunstelinge van de koning op. Jean Fouquet heeft in zijn voor Etiènne Chevalier geschilderde Madonna van Melun (Museum te Antwerpen) ongetwijfeld een portret van Agnès gegeven. Er is al thans een treffende gelijkenis met het bewaard gebleven beeld van haar in 1793 vernielde mausoleum in de kerk van Loches.

Lit.: A. Vallet de Viriville, Agnès Sorel. Étude morale et politique sur Ie XVe siècle (Paris 1855); P. Champion, Agnès Sorel, la Dame de Beauté (Paris 1931).