Geboren in Beneden-Moesië en vermoord in 454.

Hij was een veldheer en de laatste held van het Westerse keizerrijk.

Hij begon zijn krijgsmansloopbaan onder Honorius en bereikte onder Valentinianus het toppunt van zijn macht.

Na de dood van Honorius wist hij zich in de woelingen om het keizerschap tot feitelijk beheerser van het

West-Romeinse Rijk  op te werken en behield deze heerschappij lange tijd door handig de op elkander na-ijverige

 Barbarenkoningen tegen elkaar uit te spelen. Zo zond hij een deel van de Hunnen tegen de Bourgondiërs uit en

toen deze laatsten genoeg verzwakt waren, wist hij ze weer met Rome te verzoenen en wees hun een woonplaats

en machtsgebied bij de  Rhône. Evenzo handelde hij met de Westgoten en het gevolg was, dat hij het commando

voerde over Romeinse, Westgotische, Bourgondische en Alemanse troepen, toen Attila een geweldige aanval op Gallië deed.

De Hunnenvorst werd op de Catalaunische velden (bij Châlons) verslagen en het volgende jaar moest hij eveneens

een tocht naar Italië opgeven.

Toen kort na Attila’s dood, Aëtius zijn positie wilde versterken door een huwelijk van zijn zoon met een keizersdochter,

werd  door keizer Valentinianus eigenhandig vermoord.