† 858

Aethelwulf was de zoon en enig kind van Egbert en onderkoning van Kent.

Hij verkreeg de troon van Wessex door de dood van zijn vader in 839.

Voerde  verbitterde strijd tegen de Denen, wier aanvallen hij in 851 wist te keren.

Aethelwulf was een diep religieus man wiens zorg voornamelijk lag in het bouwen en

onderhouden van kerken. Hij was een gefortuneerd man en had grote bezittingen.

Uit deze bezittingen gaf hij zeer royale schenkingen aan Rome en aan religieuze

instanties die in nood verkeerden. Aethelwulf had vijf zonen bij zijn eerste vrouw Osburga.

Hij erkende dat er moeilijkheden zouden kunnen ontstaan met betrekking tot zijn opvolging.

Hij ontwierp een schema, dewelke zou garanderen (voorzover dat mogelijk was) dat ieder kind

zijn beurt op de troon zou hebben, zonder zorgen van een eventuele rivaal. Aethelwulf voorzag

dat het oudst levend kind de troonopvolging zou verkrijgen en het vermogen zou beheren,

zodat hij behoorlijke reserves zou hebben om te kunnen regeren. Hij kon echter geen familie

harmonie garanderen. Dit werd bewezen door de complotten van zijn zoon Aethelbald.

In het jaar 855-56 op een pelgrimstocht, werd Aethelwulf tijdens deze afwezigheid

(in verband met het Deense gevaar) vervangen door zijn  zoon Aethelbald en moest zich verder

met het onderkoningschap over Essex, Sussex, Surrey en Kent vergenoegen.