Esculaapteken.

Zinnebeeld van de geneeskunde, is een slang, die zich kronkelt om een staf.

Het  teken ontleent zijn naam aan Asklepios, de Griekse god van de geneeskunde,

die dikwijls werd uitgebeeld met een staf en slang, de laatste als symbool van de

gave van de waarzegging.

Eerst omstreeks de 15^de eeuw wordt de slang, mede onder invloed van de Christelijke 

Godsdienst, tot een belangrijk symbool in de westerse cultuur. Het Bijbelverhaal van

de slangenplaag en de oprichting van de koperen slang door Mozes, op Gods bevel,

maakte de slang tot het zinnebeeld van de genezing: “En Mozes maakte een koperen 

slang, en stelde ze op een stang; en het geschiedde, als enen slang iemand beet,

zo zag hij de  koperen slang aan, en hij bleef levend.” (Numeri 21:9). De tegenwoordige

vorm van het symbool is wellicht afkomstig van een van Michelangelo’s  fresco’s in de

Sixtijnse kapel, dat deze geschiedenis in beeld brengt.