* Utrecht 1459 –† Rome 14-9-1523, 217e paus (1522-1523).

Paus Adrianus VI, 17^e eeuwse kopie naar een schilderij van

Jan Scorel. Museum Utrecht

Hij werd geboren als zoon van een timmerman. Hij studeerde eerst te Zwolle en van 1478 tot 1491 te Leuven, waar hij van 1478 tot 1515 professor was van de theologische faculteit. In 1507 werd hij opvoeder en weldra raadsheer van Karel V. In 1515 naar Spanje gezonden, bewerkte hij bij Ferdinand II, dat de gehele Spaanse erfenis aan Karel toeviel; sedert 1516 leidde hij (in naam) de regering, samen met kardinaal F. Jimenes, en na diens dood (1517) en het vertrek van Karel uit Spanje, alleen. In 1516 werd hij bisschop van Tortosa en op 1-6-1517 werd hij door paus Leo X tot kardinaal benoemd. Op 9 jan. 1522 werd hij na een lang conclaaf, dat hij zelf niet bijwoonde, tot paus gekozen. Eerst in mei 1522 kwam hij in Rome. Als zijn voornaamste taken zag hij: het tegenhouden van de Reformatie, de hervorming van de kerk, en de vereniging der christelijke machten tegen de aanvallen der Turken (Rhodos, Hongarije).In Rome beoefende hij de uiterste soberheid, waardoor hij zeer gehaat werd. In de grote politiek trachtte hij, ondanks de aandrang van zijn vriend Karel V, een neutrale houding aan te nemen, maar kon dit niet volhouden. Tenslotte schreef hij Frans I van Frankrijk een wapenstilstand met Karel V voor (15april 1523), onder bedreiging van excommunicatie en interdict. Dit leidde tot een volledige breuk met Frankrijk. Adrianus sloot zich toen geheel hij de keizer en de anti-Franse liga aan (3 aug. 1523). Tijdens zijn pontificaat namen de Scandinavische landen het lutheranisme aan; Erasmus trachtte hij te bewegen tot een duidelijke uitspraak in de kerkelijke kwestie. Als kardinaal bouwde Adriaan het 'paushuis' te Utrecht, waar hij toen zijn levenseinde hoopte door te brengen. Het “Paushuis” te Utrecht kwam in 1523 gereed

In september 1523 openbaarde zich een dodelijke ziekte. Adrianus stierf op 64 jarige leeftijd, nadat hij één jaar en acht maanden de tiara had gedragen. Hij was de enige Nederlandse Paus.